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今回は、国語の読解問題、特に「説明的文章」の対策についてのコラムをお届けします。

「説明的文章」とは、筆者の意見が、根拠や証拠をもとに論理的に述べられている文章のことです。
小説などの文学的な文章が「架空の物語」であるのに対し、説明的文章は「現実世界」のテーマを扱います。

説明文が扱うテーマの把握

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説明文では、テーマを「対比構造」で説明しているものが非常に多いです。
特によく出題されるのは、以下のような組み合わせです。

  • 「日本」　と　「海外」
  • 「今・現代」　と　「昔・過去」
  • 「科学技術や人間生活」　と　「自然」

これらを比べる中で、筆者はどのようなことが分かったか、筆者はどのように思ったのかが述べられています。

例えば、「日本では小学生が一人で通学するが、海外では危険でできない地域もある」という文章があれば、それは「日本と海外の対比」です。

問題はこの対比の部分から出題されることが多いため、まずは「何と何を比べているのか」を意識しながら読み進めましょう。

指示語は「常に」確認するクセをつける

読解において最も注意すべきなのは、指示語（これ・それ・あれ・どれ）が何を指しているかを正確に把握することです。

指示語が示す内容は、基本的にはその指示語の直前にあることが多いです。

もし正解か不安になったときは、「見つけた内容を指示語の場所に当てはめて」読んでみてください。
文脈が自然に通じれば、それが正解です。

接続語で文章の流れを読み解く

接続語を正しく理解すれば、次にどんな内容が来るかを予測できます。
代表的な接続語をまとめましたので、参考にしてください。

順接

  • だから
  • それで
  • すると

「ノートを買い忘れた。だから、今日は宿題ができない。」

前述文に続いて、その原因や理由を後述文に書くときに使う接続詞のことです。
「ノートを買い忘れた。」が前述文で、その理由を後述するために、「だから」という接続語を使って、文章全体の内容を繋げています。

逆接

  • しかし
  • ところが
  • だが

「天気予報は雨だった。しかし、今日はよく晴れた。」

前述文とは反対の内容を後述文に書くときに使う接続詞のことです。
「天気予報は雨だった。」が前述文で、その真逆の内容の「晴れた」を後述するために、「しかし」という接続語を使って、文章全体の内容を繋げています。

説明・補足

  • つまり
  • たとえば
  • ただし

「次の数学のテストには1~3年までの計算問題が出題される。つまり、テスト勉強で1~3年の内容を復習しなければならないということだ。」

前述文の内容に説明を追加したり補足したりする内容を後述文に書くときに使う接続詞のことです。
「次の数学のテストには1~3年までの計算問題が出題される。」が前述文で、その内容を補足する「テスト勉強で1~3年の内容を復習しなければならない」を後述するために、「つまり」という接続語を使って、文章全体の内容を繋げています。

並列・累加

  • そして
  • さらに
  • また

「ぼくは8時に起きました。そして、そのまま二度寝しました。」

前述文と同じような内容を後述文に書いたり、並べたりするときに使う接続詞のことです。
「ぼくは8時に起きました。」が前述文で、同じような内容の「二度寝」を後述するために、「そして」という接続語を使って、文章全体の内容を繋げています。

対比・選択

  • または
  • それとも
  • あるいは

「スプラトゥーン3をプレイするには、パッケージ版を購入してください。または。オンラインからダウンロード版を購入しても結構です。」

前述文の内容と後述文の内容を比べたり、選択するときに使う接続詞のことです。
パッケージ版とダウンロード版を対比して選択している文章全体の内容を繋げています。

転換

  • さて
  • では
  • ところで

「今日の授業は長く感じたね。ところで、昨日買った漫画は面白かった？」

前述文と全く話題を変えた内容を後述文に書くときに使う接続詞のことです。
「今日の授業は長く感じたね。」が前述文で、全く関係ない内容を後述するために、「ところで」という接続語を使って、文章全体の内容を繋げています。

説明文は、このような接続語が使用されていることが多いです。
接続語の種類の名前までは覚える必要はありませんが、こういった接続語は、文中の内容把握のヒントとなります。
接続語に注意しながら読み進める練習をしておきましょう。

説明文の構造（起承転結）を意識する

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説明文も、基本的には「起承転結」に近い構造で成り立っています。
それぞれの役割を理解しましょう。

  • 起：問題提起 筆者が「なぜ〜なのだろうか？」と読者に問いかけます。ここで文章全体のテーマが決まります。
  • 承：具体例・詳細 提起した問題について、具体例を交えて詳しく説明します。
  • 転：反対意見・比較 あえて反対の意見や比較対象を出すことで、筆者の考えをより深掘りします。
  • 結：結論 筆者が一番伝えたい「答え」が述べられます。

また、説明文では要点ごとに段落分けされています。
したがって、段落ひとつひとつに設定されている要点を把握して、それぞれの段落が起承転結のどの役割に属しているかを判断しながら読み進めていくことが重要となります。

段落にはそれぞれの役割があり、筆者にはその段落を記載した理由が必ずあります。
そこを理解しながら、筆者は何を伝えたいのか、筆者の意見にはどのような根拠があるのかなどを紐解きながら、説明文を読解してみましょう。

そして、全体的に内容が把握できるようになったら、問題も必ず解くことができるようになります。
まずは、読解して、内容を正確に把握する練習をしていきましょう。

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